Pentagonul s-a îndrăgostit. Din nou. De data asta nu e vorba despre bătrânii obosiți de la Lockheed sau Boeing, care au livrat bombardiere cu decenii de întârziere și facturi care te fac să plângi. Acum vedetele sunt alții: Palantir, Starlink, Anduril.
.
Băieții în tricouri negre din Silicon Valley, care vorbesc despre „iterație rapidă” de parcă ar fi descoperit focul. Sună a film cu supereroi, dar treaba e mai interesantă decât pare. Spre deosebire de dinozaurii din industria de apărare, aceștia acceptă contracte cu preț fix. Tradus: dacă depășesc bugetul, pierd ei, nu contribuabilul. E o schimbare atât de radicală încât aproape că nu-ți vine să crezi că cineva a îndrăznit să o propună fără să pară nebun.
.
Și e adevărat, se mișcă repede. Pun un program în funcțiune într-o lună când alții ar cere treizeci și trei de ani și un studiu de fezabilitate. Livrează drone autonome, sateliți, platforme de supraveghere care chiar merg. Dar întrebarea incomodă vine imediat: ce faci când Pentagonul îți comandă nu zece mii, ci un milion de unități? Silicon Valley știe să scrie cod. Fabrici care să producă muniție cu ritmul unui război adevărat – asta n-a construit niciodată. Iar Lockheed, oricât ne-am plânge, știe să facă. Are cincizeci de ani de experiență.
.
Apoi vine întrebarea pe care nimeni nu vrea să o pună cu voce tare. Dacă dai la o parte vechii monștri producători de arme, ca să faci loc celor noi, ce te face să crezi că noii monștri vor fi mai blânzi? Palantir are deja un cvasi-monopol pe analiza datelor guvernamentale. SpaceX (compania mamă a Starlink) domină lansările orbitale ca și cum ar fi moștenit cerul. Anduril crește cu viteza unei buruieni.
.
Concurența pe care o promit acum va dispărea exact în momentul în care vor fi destul de mari încât să nu mai aibă nevoie de ea. Peter Thiel, Elon Musk, Palmer Luckey – nu sunt doar antreprenori. Sunt donatori, aliați, oameni care cinează la Mar-a-Lago. Apărarea americană a fost, cu toate defectele ei, un domeniu bipartizan. Contractele nu se dădeau după simpatia politică, sau măcar se prefăcea că nu se dau.
.
Acum, când administrația Trump împinge zeci de miliarde către prietenii din tehnologie, întrebarea nu mai este „e ceva putred aici?”, ci „cât va dura până se întoarce roata?” Pentru că Doamne Doamne mereu o întoarce. Vine un democrat, zice „clică oligarhică tehnologică” și revizuiește totul. Sau vine criza și descoperim că nu avem fabrici, doar prezentări frumoase. Arată ca o cruciadă tehnologică. Dar fiecare cruciadă are două etape: una în care pleci cu tobe și steaguri, și alta în care te întorci, dacă te mai întorci, cu foarte puține răspunsuri și cu nenumărate pierderi de vieți nevinovate.
