Detalii niciodată scoase la lumină despre Vladimir Putin apar acum în cartea „Țarul Însuși”, scrisă de jurnaliștii de investigație Roman Badanin și Mikhail Rubin, care au plătit cu exilul curajul de a publica informații despre viața ascunsă a celui mai puternic om din Rusia. Autorii, parte a proiectului independent Proekt și colaboratori ai prestigiosului Consorțiu Internațional al Jurnaliștilor de Investigații (ICIJ), au reconstituit, prin documente, mărturii și surse de multe ori anonime, unul dintre cele mai detaliate portrete ale liderului rus și cercului său de putere.
.
Cartea contrastează puternic cu imaginea oficială pe care Putin, aflat la conducerea Rusiei de 26 de ani, o promovează cu grijă: cea a apărătorului valorilor tradiționale, în opoziție cu „decadența Occidentului”. Dincolo de această mască, viața sa privată apare presărată de adulter, nepotism și conexiuni cu rețele de crimă organizată. Detaliile intime – de la escapade în baruri de striptease din Sankt Petersburg și apartamente împrumutate pentru întâlniri secrete, până la o căsnicie tensionată, prietenii dubioase și planul de a prelua controlul total asupra țării în folosul familiei și apropiaților – desenează un tablou radical diferit față de cel oficial, despre care nimeni nu are curaj să vorbească în Rusia lui Putin.
.
„Media au fost distruse, arhivele închise și inaccesibile, mulți martori sunt deja morți, iar ceilalți nu își mai amintesc detaliile. Uitarea este principalul aliat al lui Putin”, explică Roman Badanin pentru ICIJ. El atrage atenția că acesta este contextul fundamental atunci când vorbim despre regimurile dictatoriale: cei răi își șterg urmele din memoria colectivă.
.
„Țarul Însuși” arată nu doar cum s-au împletit viața privată și ascensiunea politică a lui Putin, ci și cum Biserica Ortodoxă Rusă a devenit un instrument politic puternic, cum Kremlinul a acaparat treptat media și cum familia și prietenii au beneficiat de pe urma ajungerii președintelui la putere. Deocamdată disponibilă doar în limba rusă, cartea este o incursiune rară într-un univers construit pe secrete, intimidare și loialități ascunse.
