Bătălia politică și electorală s-a mutat în online. Nu mai e un secret pentru nimeni. Ai văzut vreodată un ad enervant care părea că te fugărește? Te-ai întrebat iritat ce-o fi vrând un Ciucă sau un Simion de la tine când îți tot ateriza pe ecran în campanie, pe Facebook, pe YouTube, pe TikTok sau pe unde mai umblai tu online? Ei bine, ai fost martor la cum se străduiesc partidele să ajungă acolo unde sunt votanții lor: undeva la 12 milioane pe Facebook și vreo 9 milioane pe TikTok.

.

De pe la sfârșitul anilor 2000 am început să ne înghesuim pe Facebook, apoi pe Instagram și YouTube, pe urmă WhatsApp, după care ne-am dus toți buluc pe TikTok, care ne-a și lămurit cu ce le poate tuturor pielea la alegerile din 2024, când ne-am trezit cu no-name Călin Georgescu pe primul loc la prezidențiale, călare pe tap-tap-uri și hashtag-uri.

.

Dacă stai să te gândești, efectul întunecat al rețelelor sociale a ajuns destul de târziu la noi totuși, ținând cont că, în alte părți ale lumii, și-a făcut cunoscute „binefacerile” mult mai devreme: vezi masacrul populației Rohingya în Myanmar în 2010 sau Brexitul din Marea Britanie, în 2016. În ambele, algoritmii Facebook au jucat un rol important în distribuirea mesajelor care au dus la măcel, în cazul unora, și la decizia de a părăsi Uniunea Europeană, în alta.

.

Rețelele sociale au devenit noua „piață publică” astăzi. Aici vorbim cu prieteni și cunoștințe, căutăm job-uri, ne jucăm, ne uităm la mașini sau machiaj și, mai ales, ne informăm. Dacă nu căutăm noi informația, vine ea la noi. Și sunt foarte utile din aceste puncte de vedere.

.

În spatele lor sunt însă algoritmi pe care, dacă nu-i înțelegi, nu te ajută, ci te folosesc, după o rețetă veche de când lumea, rafinată de tehnologie.

.

Mai exact, ce fac rețelele sociale, bine pentru încasările lor, rău pentru toți ceilalți:

1. Te țin captiv într-o bulă de informații. Adică dacă ție îți place de George Simion, numai despre Simion și AUR îți va arăta știri pozitive, plusând cu știri negative despre ceilalți. Și dacă o să vrei să vezi și altă părere, că poate Simion mai spune și trăznăi, sau alții mai fac și lucruri bune… ia-o de unde nu-i, cel puțin în social media. Cum fac rețelele asta? Păi simplu, se uită la ce conținut urmărești și îți arată numai acel tip de conținut, eliminând orice altceva.
2. Ți-au atrofiat puterea de concentrare și de urmărire a unui raționament complex. Te-au obișnuit să consumi informație de tip gustare ușoară. Adică un titlu + un mic rezumat, sau text pe imagine, sau un video de 15-20 de secunde. Dacă doar acest tip de informații îl consumi ani de zile, îți va fi foarte greu să te întorci să mai citești un articol bine documentat sau o carte.
3. Îți arată doar ce vrei să vezi și îți spun doar ce vrei să auzi. După ce te-au închis în bula ta de informații, rețelele o să-ți dea conținut care să-ți întărească opiniile gata formate. Și cum să nu-ți placă să vezi că felul în care gândești tu e ăla bun? Și uite-așa o să continui să consumi ce ți se dă.

.

Și cine profită de toate astea? Cei care știu să manipuleze și, acum și mai important, cei care știu să manipuleze algoritmii – ei fac treaba cea mai bună. Iar un studiu recent arată că toate partidele de la noi au încercat să o facă la alegerile europarlamentare de anul trecut – nu mai e nevoie să spunem că și la toate celelalte.

.

Pe bună dreptate au vrut să înțeleagă și să folosească algoritmii social media în beneficiul lor, fiindcă miza e mare: dacă nu îți vede nimeni mesajul acolo unde stă toată lumea să se uite, nu exiști; iar publicitatea singură nu mai e o opțiune – dincolo de faptul că e scumpă, și-a pierdut credibilitatea: ai avea încredere într-o reclamă politică?

.

Deci da, partidele folosesc rețelele sociale ca pe un instrument pentru a ajunge la votanții lor, prin orice mijloace, de la publicitate (cei mai cuminți) la trolli și postaci și luări cu japca de hashtag-uri (vezi cazul Georgescu). Capcana pentru votanți este ca, în loc să folosească la rândul lor Facebook, WhatsApp sau TikTok ca pe un instrument, să devină ei înșiși instrumentul prin care algoritmii social media decid cine iese câștigător în următoarele alegeri.