În martie 2013, alegerea cardinalului argentinian Jorge Mario Bergoglio ca papă a reprezentat o schimbare istorică pentru Biserica Catolică. Primul pontif din America Latină și primul iezuit care a urcat pe tronul papal, Papa Francisc a adus cu sine o viziune nouă, centrată pe simplitate, empatie și reformă. Alegerea numelui „Francisc”, în onoarea Sfântului Francisc de Assisi, a subliniat angajamentul său față de sărăcie, pace și iubirea pentru cei marginalizați.
.
Născut pe 17 decembrie 1936 în Buenos Aires, într-o familie de imigranți italieni, Bergoglio a lucrat ca tehnician chimist înainte de a intra în Ordinul Iezuit. Hirotonit preot în 1969, a devenit arhiepiscop de Buenos Aires în 1998 și cardinal în 2001. Cunoscut pentru modestia sa, a refuzat fastul și privilegiile, preferând un stil de viață simplu și apropiat de oameni.
.
Ca papă, Francisc a pus accent pe problemele globale și pe nevoia de solidaritate. A fost un avocat al păcii în zonele de conflict, a pledat pentru primirea refugiaților și a vorbit deschis despre sărăcie, marginalizare și schimbările climatice.
.
Pontificatul său a fost marcat și de provocări, dat fiind că reforma curiei romane s-a dovedit dificilă, iar pozițiile sale moderate pe teme sensibile, precum sexualitatea, rolul femeii în Biserică sau recunoașterea diversității de opinie, au fost criticate de aripa conservatoare a clerului. Cu toate astea, Papa Francisc a rămas o figură emblematică a compasiunii și deschiderii, simbolizând o epocă a empatiei în istoria Bisericii Catolice.
